채무 발생 전, 평범했던 일상

저는 41세의 싱글맘으로, 고등학생 자녀를 둔 워킹맘입니다. 이혼 후 생계를 위해 파트타임 사무직으로 일하면서 하루하루를 버텼어요. 월급이 넉넉하지 않았지만, 아이가 원하는 걸 해주고 싶은 마음에 신용카드를 사용하기 시작했어요. 처음에는 가계부를 쓰며 조심했지만, 예상치 못한 지출이 생길 때마다 카드 한도가 유일한 해결책처럼 느껴졌어요.

빚은 서서히 쌓여갔다

카드를 사용한 지 1년쯤 지나자 카드 대금이 눈덩이처럼 불어났어요. 생활비뿐만 아니라 학원비, 교복비, 각종 교육비가 부담됐어요. "조금만 더 쓰면 다음 달 월급으로 갚을 수 있겠지"라는 생각이 반복됐죠. 결국 4개의 카드사에서 3천5백만 원, 현금서비스 1천2백만 원, 생활비 대출 5백만 원까지 받아 총 5천2백만 원의 채무가 쌓였습니다.

한 달 카드값만 150만 원이 넘었고, 월급으로 갚고 나면 생활비가 부족해 또 카드를 쓰는 악순환이 이어졌어요. 점점 숨이 막혀오더라고요.

개인회생을 결심한 계기

결정적인 계기는 아이가 고등학교에 진학하면서였습니다. 입학금과 교복비, 학원비 등으로 돈이 더 필요했어요. 그런데 어느 날, 카드 한도가 초과돼 결제가 되지 않았고, 저축은행 대출도 연체가 시작됐어요. 카드사에서 독촉 전화가 오기 시작했고, 그제야 현실을 직시했어요.

한동안 고민했어요. 개인회생을 하면 신용이 망가진다는 걱정도 있었고, 남들에게 알리기 부끄럽기도 했죠. 하지만 주변에서 "신용보다 중요한 건 삶을 지키는 거야"라는 말을 듣고 상담을 받아보기로 했어요.

개인회생 진행 과정

처음 상담을 받으러 갔을 때, 너무 불안하고 초조했어요. 하지만 상담사가 제 상황을 듣고 현실적인 해결 방법을 알려주더라고요. 상담 후 결심이 서서 바로 신청 절차를 진행했습니다.

신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸어요. 법원에서 인정받은 변제 계획은 3년간 월 60만 원씩 갚는 것이었어요. 기존 카드값과 이자에 비하면 감당할 수 있는 금액이었지만, 처음에는 생활비를 줄이는 게 쉽지 않았어요.

법원에 출석하는 날은 특히 떨렸어요. 하지만 판사는 절책하게 묻지 않고, 제가 감당할 수 있는 선에서 변제를 할 수 있도록 도와주는 방향으로 진행됐어요. 인가 결정이 내려졌을 때, 마치 새 출발을 허락받은 기분이었어요.

개인회생 후 변화와 희망

현재 변제한 지 1년이 넘었고, 남은 기간도 차근차근 갚아나가고 있어요. 신용카드는 더 이상 사용하지 않고, 월급 안에서 생활하는 습관을 들였어요. 예전처럼 경제적으로 자유롭지는 않지만, 빚에 대한 스트레스 없이 하루를 살아간다는 것이 얼마나 소중한지 알게 됐어요.

가장 기쁜 건 아이에게 당당해졌다는 거예요. 더 이상 카드값 때문에 허덕이지 않으니, 작은 일에도 감사할 수 있게 되었어요. 이제는 개인회생이 끝난 후 정규직으로 전환되어 경제적으로 더 안정적인 삶을 살고 싶어요.

같은 고민을 하는 분들에게

개인회생을 고민하는 분들께 꼭 말하고 싶어요. 부끄러워하지 마세요. 채무 때문에 괴로워하고 있다면, 해결 방법을 찾는 것이 최우선이에요. 저도 한때는 "내가 정말 이렇게까지 해야 하나?"라는 생각을 했지만, 지금은 정말 잘한 선택이라고 생각해요. 개인회생은 실패가 아니라, 다시 시작할 수 있는 기회입니다. 여러분도 꼭 용기를 내셨으면 좋겠어요.

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